民间故事:平民钦差
清光绪年间,天气近晚,漫天鹅毛大雪将秦晋大地飘洒成一片银色世界。一头小黑毛驴驮着一名头戴斗篷的精瘦老者,先后各有一名牵驴挑担的侍从,迎风冒雪颠摇过黄河龙门索桥,自东向西朝陕西同州府龙亭镇而来。
到了镇口,天早黑定。牵驴的胖侍从路经镇上一家旅舍门前,稍顿下悄声问驴上不绝闷头不语的老者:“客人,此去后方,再无宿处,今晚可否就在此镇”
闻声来开店门的雇主牛老七,却生死将他们拒之门外,说今晚店里所有的好房子全叫本府老爷早早包了,筹备招待都城里来的一个大官。若要擅自留客,惊动官驾,定当严办。客长照样另宿它处吧,万万别给小店惹来费事!
胖侍从上了火,说:“我们今晚偏要住在这里!京里来的官儿再大,还能大过”
话没说完,就听驴上老者轻咳一声,上去平易近人对雇主牛老七深施一礼说:“掌柜的,打搅了。没有好房子,差点的房子总有吧?我们住在表面毫不作声,不会让你有半分尴尬。”
牛老七听这么一说,倒欠好意思起来,忙也还施一礼说:“客长万万莫怪,开旅舍的,谁不盼住店的多呢?我这也是万般无法呀!假如你们不怕降尊屈服,我这店内后院尚有一盘通铺大炕,可睡十来小我。适才曾经静静支配出来七八个黄河滩逃荒的灾黎,你们不嫌被子脏呼噜声音,就跟他们对付着挤一晚吧!”
胖瘦两位侍从听后对视一眼,还想再说甚么,又叫精瘦老者用咳嗽声止住了,只好不发一言随老者死后,随着牛老七离开住处,千般不情愿地与那伙灾黎们挤在一个炕上。
这时候,雪下得更大了,西北风刮得窗户纸直响。光席冷炕上的灾黎们个个愁眉锁眼,喊饥嚷饿,骂着老天爷掉臂庶民生死。都说来日诰日这雪要再不绝,我们小事没办,只怕先要冻死饿死在这儿了。
老者听他们口音是同州朝邑一带的人,甚为奇异,不禁端详他们半晌,逐步启齿问道:“乡党,闻说朝邑一带乃黄、洛、渭三河灌区,地肥水美,物产富饶,素有世界粮仓之称,现今圣上又体贴民心,曾在三年前同州大旱之年,恩准你们同州执政为军机的同乡阎敬铭尚书所奏,派其回籍赈灾,并拨银两建叛逆仓,储粮数百万担,专备当地庶民凶年所需。据闻同州本年并未丰收,知府刘小孩儿也算朝廷能员,前不久还上书言同州本年府库充分,民皆饥寒,你们却为什么混到这般风景?”
这一问,不打紧,此中一个大个灾黎顿时火由中来,反而啥也掉臂骂了起来:“别提阎敬铭和刘知府那两个坏器械!我们来这儿便是筹备进京告他们的。我们同州要不出这么两个坏器械,我们怎样会落到这步地步!”
“乱说!”胖侍从不由得在被窝里蹬了谁人大个灾黎一脚:“这么说那阎军机为你们建义仓尚有罪了?干这事,他图个啥?受军机处同寅攻忤不说,还险些贴上了本身的全体俸禄。惹得老佛爷也不高兴,嫌挤占了她建后花园的银子。真是一群没不忘本的贱民,杀解围不得,真该让你们一个个活活饿死冻死,再把尸体扔到黄河滩喂狗!”
瘦侍从不发一言瞪着那伙流民,也强压着一肚子的烦懑。
“咦?你小子怎样给当官的措辞?”大个灾黎欠身奇异地端详三人,末了眼光落在精瘦老者身上:“噢,怪不得呢,衣帽清洁,又有驴子又有担的,估量也是那边的小官儿吧?喏,这就不奇异了,俗语说,鱼向鱼,虾向虾,乌龟向的是王八嘛!列位,你们说是否是呢?”
“哈!”满炕灾黎们全放纵地轰笑成一片,有的尚故意扮鬼脸收回怪叫。
胖侍从被子一掀想朝起蹦,被老者轻咳一声又止住了。接着就见老者向瘦侍从表示一眼,那瘦侍从忙下炕从担儿里取来许多块烧饼,一一分发给炕上灾黎。
一块烧饼下肚,大个灾黎气才消了一点:“本想赶你们睡里头去,看你这小官儿还没坏透的份上,就算了。往后出门措辞当心一点,咱穷老庶民但是赤脚不怕穿鞋的!”
精瘦老者满面赔笑,见礼不及:“多谢关照,多谢。都怨我这下人不会措辞,惹众位朝气,转头但是,老拙也有一点不解,那阎军机跟刘知府毕竟有何纰谬的处所,竟至让你们到了进京起诉的地步?无妨道与我这外来之人听听,或者能帮你们一点小忙也说不定。”
世人见问,涉及把柄,一个个不禁得难捺悲忿,人多口杂道出一段隐情,或谓衡宇被扒,或谓后代被卖,说到心伤的处所绝对悲泣,满屋当中欷歔一片。
凝思静听的精瘦老者先是听得惊讶不已,连声喃喃:“怎会如许?”接着垂垂脸罩乌云,拍案而起,表情丢脸地说:“既是如许,那就该告。只是不知你们可带有状子,可否让老拙试为一观。”
大个灾黎苦笑着说:“如许的状子哪一个敢写,都怕丢了脖子上用饭的家伙!没有状子我们也要告倒那俩狗官,横竖我们就没盘算在世返来!”
精瘦老者思考半晌,浩叹口吻,说:“如许只怕你们望不见宫门,就会被守门的军士踢了出来。如许吧,老拙我若干识两个字,对付着帮你们写一张吧!”说完叮嘱瘦侍从“笔墨奉养”,唰唰唰,哈腰悬腕在世人闪开的大土炕上,挥笔草出诉状一份,吩咐大个灾黎当心收存,进京途中如遇有谁刁难,危机关键以此示之,或者还能派点用处。大个灾黎那边肯信,连连说:“你这份善意我们领了。可你这个小官儿万万莫趟这个浑水,除非你是皇上派来的钦差!”
“怎样,不像?”精瘦老者自嘲地一笑,语气半真半假。
“不像,不像!”大个灾黎头摇如货郎鼓:“这世上哪有平民骑驴的钦差?雪夜跟我们挤一个土炕!我看你至大一个县衙的小师爷顶破天了,再别拿皋比朝身上披,恫吓我们这些小老庶民!”
“勇敢!”胖侍从忍辱负重喝道:“说出来,吓死你!我家客人但是现今圣上御点钦差。临行时曾为其筹备八抬大轿,保护百名。是我家客人执意拒绝,只带一头毛驴,两名侍从,平民斗篷跋山涉水,为的是察知下方真相”
“别吹了吧!”大个灾黎反而加倍不信:“你咋没说你们客人便是皇上?算了,熄灯,睡觉,我们来日诰日还要赶路,你们不怕把天吹塌尽管吹去!”说完不以为意把那状子朝炕角一扔,竟自躺下,四肢举动摆成一个大字,把精瘦老者挤得险些没了一点处所。
精瘦老者见状无法,只好自嘲地一摊手,挨着被窝外的几只臭脚对付着睡下了。只是久久难以入睡,辗转反侧,也不知在想甚么,直到子夜时候才渐入梦境。
谁知,偏在这时候,前院店门被敲得一片山响,接着人困马乏,喝声一片,一群持棍牵马的衙役拥着一名五品顶戴的官员,气势闯了出去。忙不及欢迎的雇主牛老七见是当地地方官同州知府刘文小孩儿离开,亲身奉养,当心肠把他们让进事前烧了火炕的房间。接着大声呼喊店伙们快快为刘老爷一行支配住处,取水洗尘,烫酒做饭,烟一片雾一片好不热烈。只是知府老爷部下人多房子不敷分派,惹得衙役头儿非常不悦,吼喝着让牛老七快想办法。
牛老七无法,只好离开后院,给早惊醒了的逃荒灾黎和精瘦老者三人转圈作揖,恳请他们念其开店营生不容易,静静挪到另一间拴牲畜的房子,给列位上差腾出处所。
大个灾黎听了扬声恶骂,精瘦老者的两个侍从也火气大发。三人皆嚷着要出去跟那狗官讲理,妈的你们是人我们便是牲畜!
精瘦老者却像是心存忌惮,有点怕意,连连相安无事帮雇主牛老七说:“算了算了,出门在外谁都有个难处,与人方便本身方便。不便是住牲畜棚嘛,里边麦秸窝里睡上倒比这光席冷炕温暖。”
大个灾黎气说:“适才你还不正吹嘛!这阵咋不见你出头挡这个灾啦?”
精瘦老者苦笑笑说:“打趣话嘛,何须认真,你真的不怕让人认出抓了归去?”
大个灾黎才忍气不响,跟大伙翘起脚尖做贼样钻进牲畜棚麦秸窝中。不外仍旧气不外,睡下竟将一只臭脚,故意伸到精瘦老者的鼻孔跟前。胖瘦两个侍从见状几欲发生发火,都被精瘦老者的轻咳声止住了,惟闻他当心翼翼挪开那脚,不久即像是疲惫至极,竟而微微拉开鼾声。
知府刘文老爷漱洗终了,挨火盆坐定,忽听他带来的枣红马还在院中树上雪地里咴咴儿叫,便命衙役让雇主快给枣红马也找个适合歇处。那但是本老爷为钦差阎军机筹备的坐骑,如有一点闪失,当心老爷板子打来。
雇主牛老七不敢怠慢,却又再次尴尬了:这店内房间随处已支配得满满儿的,这一匹娇贵的牲畜可该拴哪儿去呢?他这里刚略露难色,脸上就“啪啪”挨了衙役头儿两个重重的耳光:“妈的,后院不是现成有牲畜棚吗?”
牛老七捂着脸嗫嗫嚅嚅:“可、可我暂时在表面让住了几个客不,亲、亲戚”
“甚么?你敢违背刘小孩儿的禁令!”衙役头儿怒发冲冠:“我看你是不想活了。滚,让他们顿时朝出滚。是他们紧张照样给阎军机筹备的坐骑紧张?你这个不知高低轻重的器械!”
牛老七不忍,脸转向端酒观雪的知府刘文说:“这么晚了,让那些可怜人朝哪儿去?表面尚有没成人的孩子”
知府刘文似未听到,只是散步门外,抬眼望天,自言自语道:“恩师现在不知身在何处?”眼光里一片着急关心之情。
衙役头儿见状不禁分说,早领人一头冲进后院牲畜棚外,用马鞭朝空里“叭”地甩了个响,厉吼一声:“都快给我起来!阎军机的坐骑要入住于此,闲杂人等一概速速躲避!”
牛老七怕里边的人亏损,心一狠也朝表面喊道:“哎——里边的人听着,自古以来民贱官贵,大伙照样知趣点吧!我这就去前院牵马,到时别说我这雇主没有护过你们。”喊完便好说歹说,硬劝衙役们给里边的人一点摒挡光阴,和衙役头儿一起牵马去了。
谁知,当他们二次牵马进院,牲畜棚里仍旧悄无动态,那阵阵鼾声仍旧在响,有人还磨牙说着梦呓。
衙役头儿好不奇异,探头想出来看个毕竟。不想刚伸手一推房门,就觉头被挂在门双方的甚么圆器械碰了一下。接着有人手持火引走了出来,不声不响将那两个圆器械点亮了。
门外世人定睛看,大吃一惊。呀,这点亮的竟是两只大红官灯。上书大大两个“阎”字,尚有“户部尚书,代天巡狩”两行字儿。衙役头儿当下吓得一跌,抖抖索索半天说不出话来。牛老七认出点灯者是给骑驴老者挑担的谁人瘦子侍从,也说:“乡党呀,这打趣可开不得,假冒钦差,是要诛灭九族的呀,你们可别牵连到我的头上。”
瘦子侍从却阴着脸不谈话,嘲笑一声就出来了。
这一下,衙役头儿内心更没底了,慌得连跌带爬跑到前院,跪到知府刘文眼前,大呼一声:“哎呀,老爷欠好!户部尚书阎钦差小孩儿早住在后院牲畜棚里!”
这一声犹如雪夜里打了声音雷,震得满院子阒寂无声。知府刘文正喝的一口琼浆猛地卡在喉咙,噎得“阿嚏”打了个喷嚏。可他哪顾患了这些,忙不及提袍穿靴,让人前边带路,一起小跑离开后院牲畜棚门前,就咚地领着一干人等跪在雪地里了,口中高呼“接钦差小孩儿官驾”,头把冻得冰硬的地盘碰得咚咚直响。
但是,奇异,喊了半天“小孩儿”,里边却久长无人回声,只要鼾声一声接一声慢吞吞响,似乎都睡得非常苦涩。
越是如许,外边跪着的人越不敢动。个个冻得四肢举动麻痹,涕泪交流,满院喷嚏声孤芳自赏。知府刘文更是从来没有受过如斯大罪,末了喊“小孩儿”时都带了哭音。想派人出来探个虚实,又不敢冒然出来,只好屎壳郎支桌子——硬撑。看看跪了半个时刻,世人都要冻成冰棍,给精瘦老者牵驴的谁人瘦子侍从,才像是尿急,提着裤子从表面奔了出来,睡眼蒙中彷佛也没注意到表面跪的有人,对着墙角就“唰唰”尿了个欢。尿汁冒着热气臊烘烘扑鼻而来,熏得知府刘文小孩儿脑涨头昏,直发恶心,竟而“哇”地把刚吃下的酒食全吐了出来。可他仍旧不敢发生发火,反而拱手哀求:“万望上差禀告一声,有同州知府刘文一干人等在此恭接阎小孩儿官驾!”
胖侍从似乎这才看到公开趴的有人,惊吓一跳说:“哎呀,我还当是群狗!小孩儿快快请起莫要行此大礼,阎小孩儿过几天赋与大队人马前来,我们几个不外是打前站的下人。”
“啥?下人!”刘文知府又羞又恼,吃紧挣起:“这话你咋不早说。害得本老爷雪地里当众跪这半天,还让你骂成狗,难道故意辱弄本老爷不可!来人哪,出来几个细心看看,若查得有人假冒官差,冒名行骗,给本老爷顿时抓了起来,头等板子朝死里打!”
“喳!”衙役们早恨不得如斯一声,凶神恶煞抽出腰刀,一脚踹破房门就冲了出来。顿时,牲畜棚里一阵大乱,骂声、哭声、厮打声,闹得满院子鸡犬不宁。很快,大个灾黎先被捆着推了出来。衙役头儿手拿一张状子,表功样呈到下属眼前:“府台小孩儿,公然不出您之所料,从屋内抓到一个想带一群叫化子进京告您和阎军机状的刁民!看来这里边住的人全上不了甚么台面, 。
可知府刘文接到状子只瞥了一眼,就如遭雷击样手抖成一团,半天赋语不可声问那大个灾黎:“这这这状子是何人替你所写?”
大个灾黎正生精瘦老者的暗气,怨其症结时当缩头乌龟,见问不禁火上心头,说:“是一个吹法螺不砸印花子的老家伙!字儿写得再好能管个屁用,还说本身是甚么狗屁钦差!”
知府刘文听了加倍紧张,连问:“他他现在身在那边?”
大个灾黎轻视地一撇嘴说:“能在那边?远在千里,近在眼前,你进屋去瞧瞧,正躲麦秸窝里吓得面都不敢闪一个哩!”
知府刘文听了早从新跪倒在地,一步一个响头直磕到房子门口,拱手朝天声声高呼:“恩师恕罪,门生接驾支配不周,致钦差小孩儿在此刻苦,罪不容诛呀,罪不容诛!现跪求小孩儿移榻前院上房,聊奉薄酒接风洗尘,以赎罪恶。”
“啊!住此的真是钦差小孩儿!”众衙役全吓得“哗”地跪倒,院内刹那落针可闻。大个灾黎怎也不相信本身的耳朵,嘴巴圆张半天也合不拢。
但是,表面那精瘦老者彷佛仍然在扯鼾甜睡,只要不发一言的瘦子侍从阴着脸踱到门口,用眼角余光冷冷地扫向刘文一伙。
堂堂五品知府刘文小孩儿只觉寒意透辟满身,颤颤动抖自个摘下顶戴,头上盗汗一串串掉到地上。
好久好久,才听屋内有了动态。那精瘦老者彷佛在麦草窝中翻了个身,打肚内长浩叹出口吻,一字一顿对天吟道:
平民骑驴出帝京,
代天巡狩察吏情。
只因身上穿得烂,
竟受欺负住牛棚。
方信马驴分贵贱,
官方随处藏不屈。
任人失策吾之过,
瘦子侍从听诗声落下,不发一言,亮出一柄寒光闪闪的上方宝剑,冷着脸放到刘文手中。
知府刘文抖抖索索接剑在手,泪水长流,悔恨交加疯了样哀求:“恩师小孩儿哪,千错万错,是下官错。下官不应负你种植之恩,荐举厚望,就任不思为民造福,反而视义仓为私库,在丰年储粮不赈,增税添赋,官商勾搭,敲诈勒索,祸患庶民可下官也有苦处啊!现在宦海,只讲银子,如您平民骑驴者能有几人?不管对哪路仙人办理孝顺不周,都邑万劫不复，望恩师念在世风如斯,下官出您门下,多年费力,一片忠心,网开一面哪!况且那些银子并没全体中饱下官私囊,而是悄悄解京与老佛爷修了后花园哪!”
“住口!”胖瘦两位侍从见精瘦老者闻之色变,震动不已,身子抖如金风抽丰中的落叶,忙不谋而合齐喝一声:“勇敢狗官,满口胡言!还不速死更待何时!”
刘文无法横剑在颈,把末了一线希望的眼光投到屋内。但是他比及的,只是里边精瘦老者一声无法悲忿和可惜的长浩太息
两个月后,又见斜阳衔山。高原苍苍,黄河茫茫。从同州府赈灾已毕回京复命的精瘦老者,三人一驴,再次颠摇在黄河龙门索桥上。大个灾黎领着有数同州庶民站在黄河西岸,为其送行,秦晋大峡谷里奔跑呼啸着如雷的涛声。
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